Dave Mestdach
Dave Mestdach Chef film van Knack Focus

THE BIGGER LEBOWSKI. De ultieme cultkomedie van de Coens is nu ook uit op Blu-ray, al blijkt The Dude – gelukkig – nog altijd even onaangepast.

(Blu-ray Limited Edition)

1998

Films: ***

Extra’s: ****

(Universal)

‘Aanvankelijk was The Big Lebowski alleen een succesje in Europa’, liet Jeff Bridges eerder dit jaar nog optekenen in Knack Focus over de inmiddels tot cultklassieker gepromoveerde slackerkomedie. ‘Amerikanen vonden er niks aan. Het blijft dan ook een curieus beestje.’

Dat laatste kan tellen als understatement. Wie de geschifte plot – iets over een ontvoering, een identiteitswissel en een ondergepist tapijt – tracht na te vertellen, raakt immers hopeloos in de knoop. Bovendien worden maar weinig films bevolkt door pedofiele bowlingkampioenen, Joodse Vietnamveteranen en vaginale performancekunstenaressen, om maar te zwijgen van het hoofdpersonage: de eeuwig luie en chronisch weed paffende nietsnut Jeff ‘The Dude’ Lebowski.

‘Twee jaar tevoren kwam ik regisseurs Joel en Ethan Coen tegen op een feestje’, herinnert Bridges zich nog over de rol die van hem in 1998 een cultheld maakte. ‘Ze zeiden: ‘We zijn iets speciaal voor jou aan het schrijven.’ ‘Laat maar komen’, antwoordde ik. Tenslotte was ik een enorme fan van Barton Fink, Fargo en al hun andere films. Tot ik uiteindelijk het script las en dacht: welk spul hebben die gasten geslikt?’

Dertien jaar na zijn release blijkt deze losjes op Raymond Chandler gebaseerde noirpastiche nog altijd even grappig, maar vooral pijnlijk accuraat. Onder de groteske façade schuilt niet alleen een vileine satire op het falen van de babyboomgeneratie met The Dude als overjaarse hippie. Je kunt de kolerieke kolder ook lezen als een uithaal naar de Amerikaanse Droom, met outsiders die zich tussen het bowlen, blowen en bekvechten door te pletter rijden op de road to nowhere richting faam en fortuin.

Hoewel er de jongste jaren een heuse cultus rond The Dude is ontstaan – het aantal boeken, parodieën en T-shirts is niet meer te tellen – is het nochtans niet de beste film van de broertjes Coen. Wat opvalt aan de prima HD-transfer zijn bijvoorbeeld de veeleer grauwe look en talloze banale mediumshots, hoewel de film – net als de meeste Coentitels – werd gefotografeerd door cameramaestro Roger Deakins.

Bovendien heeft de vrijblijvende, postmoderne ironie die in de jaren negentig wel meer regisseurs infecteerde anno 2011 iets zelfgenoegzaams en gedateerd, zeker in vergelijking met meer sardonische en gelaagde Coen-hybrides als Miller’s Crossing en No Country for Old Men.

Maar waarom zeuren? Veel hilarische komedies worden er in Tinseltown niet gemaakt, laat staan komedies die getuigen van enig cinematografisch vernuft. Of zoals The Dude’s bowlingcollega Walter al brieste: ‘This isn’t ‘Nam. This is bowling. There are rules!’

Extra’s. Naast de digitaal gepimpte cultfilm bevat deze fraai verpakte Limited Edition – inclusief boekje – drie commentaartracks met cast en crew, plus een quiz met quotes en trivia. Daarnaast is er The Dude’s Life, met tien minuten aan nieuwe interviews, The Dude Abides (naar aanleiding van de tiende verjaardag), een item over het jaarlijkse Lebowski Fest van en voor de diehardfans én een 25 minuten durende making of uit 1998. Verder is er ook een interactieve map van de filmlocaties in en rond Los Angeles én The Jeff Bridges Picture Book (18 minuten) met bijbehorende fotogalerij. Vrij naar The Dude: This disc really ties the room together.

DAVE MESTDACH

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content