PopEye is het eerste wapenfeit van Beauty Is Your Duty, een nieuw hobbyclubje van dEUS-gitarist Mauro Pawlowski. Hij riep de vereniging in het leven met Danny Ilegems en Vincent Loozen, veteranen van wijlen het rebelse maandblad Deng, om te bewijzen ‘dat goeie kunst altijd een beetje rock-‘n-roll is’. (‘Zelfs al hangt-ie oorverdovend stil te wezen.’) ”Beauty is your duty’ is een kreet uit het Britse glamourblad Vogue, jaargang 1941′, vertelt Ilegems. ‘De vrouwen werden opgeroepen zich mooi te maken en overal schoonheid te scheppen, als daad van verzet tegen de lelijkheid en de horror van de oorlog, Het dwingende in dat mantra sprak ons wel aan. En het dubbelzinnige: van ‘beauty’ spreken in tijden van oorlog, van kunst spreken in het klatergouden universum van de entertainmentindustrie.’ PopEye – ondertitel: the art of music, the music of art – laat Belgische kunstenaars en muzikanten hun eigenzinnige ding doen in de cellen, op de binnenkoer en in de tuin van de Oude Gevangenis van Hasselt. Internationale topkunstenaars als Luc Tuymans, Michaël Borremans (zie: de laatste dEUS-hoes), Anne-Mie Van Kerckhoven en Kati Heck. Geloofwaardige muzikanten/grafici als Daan Stuyven, Rudy Trouvé, Tim Vanhamel en Bent Van Looy. En grote namen in wording als Philip Metten, Matthieu Ronse en Sara Yu Zeebroek. ‘PopEye is geen expo van muzikanten die af en toe wat amateuristisch met penselen in de weer zijn’, onderstrepen Pawlowski en Ilegems. ‘Kwaliteit en echtheid waren belangrijk. En avontuur. En tegendraadsheid. En humor. Op PopEye is bijvoorbeeld de geweldige prikkeldraadinstallatie Dance van Andy Wauman te zien. Maar ook: het levensgrote kunstwerk van Lieve Prins – een van oorsprong Belgische kunstenares die in Amsterdam woont – voor de hoes van Fully Completely van The Tragically Hip (zie rechts). Ze legde daarvoor de hele band én hun vriendinnen op een fotokopieermachine. Of nog: de originele schetsen van de podiumoutfit van modeontwerper Walter Van Beirendonck voor de PopMart-tournee van U2. En stoorzenders Danny Devos en Dennis Tyfus, die elke keer opnieuw weten te ontregelen en te fascineren.’

Mauro Pawlowski staat ook op de affiche van PopEye. In de tentoonstelling is hij een schilderij van Maryam Najd, en een onderdeel van een werk van underground darling Wouter Vanhaelemeesch (zie: (K-raa-K)3, AudioMER). ‘Ik was ooit een enthousiaste leerling van de kunsthumaniora, maar dat is lang geleden’, lacht Pawlowski. ‘Ik wilde striptekenaar worden. Maar ik zag daar al snel weer van af. Ik had het gevoel dat ik met muziek meer te vertellen had.’

‘Ik heb die studie afgemaakt, ja. Maar het heeft nog zeker vijf jaar geduurd voor ik mijn diploma ging halen. Niet uit rebellie, eerder uit apathie. Pas toen ik zelfstandige werd, ging ik het vragen, omdat ze het nodig hadden voor mijn RSZ. ‘Ha Pawlowski, zijt ge daar eindelijk?’, vroegen ze op school. ‘We dachten al: waar blijft die toch?” (lacht)euro

‘PopEye’

In samenwerking met Stad Hasselt, Zaal België, MuziekODroom en Z33, van 7/5 tot en met 15/6 in de Oude Gevangenis in Hasselt. Openingsuren: Woe-zo 11-18 u. Inkom: euro 4-7. www.pop-eye.be. In Hasselt valt in mei en juni nog veel meer artistieks en muzikaals te beleven. Tips op www.focusknack.be.