Strekken voorts tot aanbeveling om een goede reiziger te zijn: een babbeltje slaan met de lokale bevolking. ‘Probeer ook altijd iets samen met hen te doen’, zegt Tom Waes.

‘Zelfs wanneer je op Gran Canaria bent en absoluut met een boot toeristen mee wilt op zo’n afschuwelijke dolfijntrip waarop je nooit iets te zien krijgt: probeer dat met de lokale bevolking te regelen’, vindt Waes. ‘Ga naar de vissershaven, spreek een visser aan en leg met vier personen het geld samen dat je zou betalen op de grote boottocht. Dan kan zo’n man zelf beslissen of hij die dag uit vissen gaat of toeristen meeneemt.

Meer authenticiteit op reis, maar ook minder angst: dat is Waes’ ideaalbeeld. ‘Toen ik twintig jaar geleden met vrienden in Egypte ging duiken, kregen we in een soek de vraag of we geen zin hadden bij iemand thuis thee te gaan drinken. Mijn vrienden wilden niet: ze hadden geen zin om zich de keel te laten oversnijden, dat soort redenering. We zijn er toch op ingegaan, en het is de beste dag van de vakantie geworden. Op reis moet je je angsten laten varen – maar altijd met een dosis gezond verstand.’

En voor vrouwelijke doe-het-zelfreizigers? ‘Dan wordt het ingewikkelder, dat klopt’, geeft Waes toe. Dat er om die reden geen vrouwen in zijn filmploeg zitten, bestrijdt hij. ‘Het is gewoon een praktische overweging. We slapen altijd samen en in de jungle van Sierra Leone is het gemakkelijker als je slechts twee tenten moet opzetten: één voor mij en de regisseur en één voor de klank- en de cameraman.’

Het is niet dat hij tégen een vrouwelijk crewlid is, zegt Waes. ‘We hebben daar al vaak over gediscussieerd. Het klinkt hard, maar je kunt de redelijkheid van een land aflezen aan hoe het vrouwen en beesten behandelt. Om die reden schrappen we Saudi-Arabië elk jaar van de lijst: ik wil er per se vrouwen voor de camera halen, maar volgens onze gids breng je hen daarmee in levensgevaar. Dan houdt het op, natuurlijk.

‘Denk ook nooit: dat ken ik. We zijn dit jaar opnieuw naar de VS gereisd, nu naar the lost states: North Dakota, Montana, Idaho, Washington – we zijn van Fargo naar Seattle gereden. Dat is echt Trumpland: wie aan de kust woont, werkt in de visindustrie, binnenlanders werken in de olie- of houtindustrie. Meer is er niet. Het is een gehard volk en de enige instroom komt van Amerikanen die geen kant meer op kunnen. Pure rednecks. Pas wanneer je dat gezien hebt, begrijp je: dit is hoe Donald Trump president is kunnen worden.’

‘Je kunt de redelijkheid van een land aflezen aan hoe ze er met vrouwen en beesten omgaan.’

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content