Het geschenk

Eerste zin Hij was naakt en werd in tweeën gespleten.

Milan Berg lijdt aan volledige alexie, een zware vorm van analfabetisme. Op geen enkele manier slaagt hij erin om te leren lezen, en dat heeft van jongs af zijn leven bepaald. Hij is er zelfs door in de criminaliteit beland. Op een dag stop een auto voor zijn neus. Op de achterbank zit een pubermeisje dat een briefje tegen het raam drukt. Ook al begrijpt Milan niet wat erop staat, hij beseft wel dat het een hulpkreet is. Dan komt er een eis om losgeld. Samen met zijn vriendin Andra gaat Milan op zoek naar het meisje. Het wordt duidelijk dat deze zaak met Milans jeugd te maken heeft, maar zijn herinneringen daaraan zijn erg bedrieglijk. En waarom biedt een onbekende Milan pillen aan waardoor hij weer zou kunnen lezen? Wat heeft de code die Milan in zijn jeugd gebruikte te maken met de boodschappen die de ontvoerde voor hem achterlaat?

Het geschenk begint met een scène waarin het hoofdpersonage na een brutale aanranding zijn verhaal begint te vertellen. En dat is nog maar het begin van een resem sadistische daden en verminkingen. De Duitse bestsellerauteur Sebastian Fitzek, die van sadisten en psychopaten zijn handelsmerk heeft gemaakt, beschrijft ze met grafisch genot. Soms kan hij geen maat houden en worden zijn verhalen pure horrorshows, maar in Het geschenk heeft hij zichzelf in de hand en houdt hij je tot op het einde heel leep in zijn greep. Net als je denkt dat je alles doorhebt, blijkt hij je toch weer een rad voor ogen te hebben gedraaid.