JOHN WOO

VS 1997, JOHN TRAVOLTA, NICOLAS CAGE, JOAN ALLEN.

21.10 – VT4

Moeten we Face/Off, waarin een crimineel en een cop letterlijk van rol en gezicht verwisselen, lezen als een ironische commentaar op de hype rond plastische chirurgie in filmstad Los Angeles of is dit louter hyperkinetisch bioscoopvertier? Het laatste allicht, want de Hongkongse actiespecialist John Woo heeft lak aan boodschappen of sociale commentaar. Zijn vroegere gangsterfilms als The Killer of Hard-boiled waren explosieve hommages aan edel gedrag en vooral vastberadenheid. Volgens Woo – over zijn spetterende shoot-outs is er al evenveel inkt gevloeid als over de balletten van Busby Berkely – is Face/Off een terugkeer naar die traditie, nadat zijn twee eerste Hollywoodprojecten Hard Target en Broken Arrow te veel onder de studiopolitiek te lijden hadden. In deze wraakactiethriller is FBI-agent John Travolta geobsedeerd op zoek naar Nicolas Cage, een terrorist die zijn zesjarig zoontje vermoord heeft. Hij verneemt dat Cage in coma ligt en na zijn herstel samen met zijn broer een aanslag op LA wil plegen met een biologische bom. Om de catastrofe te voorkomen neemt hij door middel van een medische ingreep het gezicht van Cage over. Cage ontwaakt evenwel en verplicht de chirurg om hem Travolta’s identiteit te geven. Tot Woo’s speeltuin behoren intrigerende speciale effecten, het ironische gebruik van muziek, een Lockheed Jetstar en een speedboot. Samen met de absurde plot, geloofwaardig dankzij de trillende acteerprestaties van Cage en Travolta die elkanders acteerstijl overnemen, levert dat een fraaie, met frenetieke panache gefilmde blockbuster op.

Scorpio * Michael Winner, VS 1973. De stevige vertolkingen van de prestigieuze cast, met Burt Lancaster als een CIA-agent die zijn protégé Alain Delon ingehuurd heeft om een Arabische terrorist te vermoorden, kunnen dit spionagedrama redden: de regie van Michael Death Wish Winner is veel te ongeïnspireerd (20.40 – ARTE) The Legend of Black Charlie * Martin Goldman, VS 1972. Drie ontsnapte slaven trekken van Virginia in het zuiden naar het westen, op de hielen gezeten door enkele premiejagers. Omwille van de politieke correctheid kreeg deze zeldzame altruïstische blaxploitation-western een nieuwe titel, want oorspronkelijk kwam hij als The Legend of Nigger Charlie uit (13.30 – VIJFtv) Operation Crossbow ** Michael Anderson, GB 1965. Producent Carlo Ponti liet zijn muze Sophia Loren opdraven in deze prestigieuze, maar middelmatige oorlogsthriller over de vernietiging van de V2-raketbasis in Peenemunde. Naar een scenario van de grote Britse regisseur Emeric Pressburger dat hij schreef onder het pseudoniem Richard Imrie (0.40 – ARTE)

L.J.