‘Café Derby’: Nostalgisch familiedrama over een marktkramer en een pausbezoek

Als marktkramer is Wim Opbrouck (als Georges) geboren in de debuutfilm van regisseuse Lenny Van Wesemael, openingsfilm van het Filmfestival van Oostende.

Als marktkramer is Georges (Wim Opbrouck) geboren en wanneer hij te horen krijgt dat paus Johannes Paulus II tijdens zijn bezoek aan België in de buurt komt, zet hij in een vlaag van onweerstaanbare commerçantendrang al zijn kapitaal in om het enige café te huren op de plek waar de Heilige Vader straks een openluchtmis zal opdragen.

Aanvankelijk lijkt hij zijn risicovolle plan om daardoor pontificaal rijk te worden ook aan vrouw en kinderen te kunnen slijten, maar lang duurt het niet vooraleer de problemen – huiselijke, financiële, organisatorische en andere – zich opstapelen.

Dat is waar het om draait in het langspeelfilmdebuut van Lenny Van Wesemael, die zich liet inspireren door haar eigen jeugdherinneringen aan haar overleden vader, een marktkramer met een groot hart en nog grotere ambities. Dat zorgt ervoor dat er een warme ziel in de film schuilt en de onderlinge relaties raak geobserveerd zijn, terwijl de retrolook je terugflitst naar 1985, toen zweetbandjes en epauletten nog en vogue waren.

Alleen loopt het scenario net iets te veel volgens het geijkte lach-en-een-traanboekje om helemaal verkoopbaar te zijn, terwijl er beeldmatig wat meer koopmanspunch in had mogen zitten.