De titel van zijn zesde soloalbum ‘Paid Tha Cost To Be Da Boss’ zegt genoeg. Gangsta rap-pionier Snoop Dogg werpt zich op als hoeder van jong talent. Door Peter Van Dyck

Paid Tha Cost To Be Da Boss is een wervelend, weergaloos funky album. MCA zal zich de deal voor drie jaar die het in de VS net sloot met Snoop Dogg niet vlug beklagen. Het lijstje gasten op de plaat garandeert kwaliteit: Jay-Z, Redman, Nate Dogg en The Neptunes en DJ Premier als producers. Snoop nam Paid Tha Cost To Be Da Boss weer thuis op, net als de vorige The Last Meal.

Waarom die cd zo heette, wil hij nu wel onthullen. ‘Omdat het de laatste keer was dat die redneck executives van Snoop Dogg mochten mee-eten.’ Niet dat de rapper iets heeft tegen het No Limit waarvoor hij tot kort werkte, maar hij is wat blij dat hij af is van distributeur Priority Records. Daar het leek alsof Snoop de laatste jaren de negativiteit had afgezworen, is de felle track Pimp’t Slapped een verrassing. Daarin haalt hij vroegere vrienden als Kurupt en Xzibit door het slijk. Het hardst krijgt Suge Knight het te verduren, de Death Row-baas die hem destijds lanceerde. Volgens Snoop Dogg is het nu bewezen dat de muzikale kracht van dat label bij Dr. Dre en hem lag. ‘Nadat wij vertrokken, tuimelde Death Row de dieperik in, terwijl Dre en ik nu aan de top staan.’

Dr. Dre’s album The Chronic fungeerde destijds als springplank voor de jonge Snoop Doggy Dogg. Begin jaren ’90 bepaalde hij mee de sound van de gangsta rap bij Death Row. In ’96 sloeg hij die bladzijde om. Hij liet de naam Doggy vallen en verhuisde naar Master P’s No Limit. Zijn mentor Dr. Dre heeft getoond hoe het moet. Als je echt wil slagen, dien je het heft in eigen handen te nemen. Twee jaar geleden hield Snoop met Dogghouse Records voor het eerst een eigen firma boven de doopvont. De eerste releaseSnoop Presents Tha Eastsidaz haalde meteen platina. Snoop introduceerde ook Doggie’s Angels, een vrouwelijk raptrio. Hij beschouwt het als zijn missie om nieuw talent te zoeken en te steunen. ‘Het voelt goed om wat terug te geven.’

Hij wil een spirituele grote broer zijn voor zijn protégés. ‘Ik slaap nauwelijks en werk ’s nachts door omdat ik evenzeer mijn trots steek in de platen van mijn artiesten als in mijn eigen albums.’ Zijn platenhuis, intussen omgedoopt tot Doggystyle Records, bracht in augustus al de compilatie Welcome To Tha House Vol. 1 uit, bedoeld als een showcase voor de rappers E-White en Mr. Kane, producer/rapper Soopafly en zangeres LaToiya Williams. Snoop bracht ook een kledinglijn op de markt, Snoop Dogg Clothing, acteerde in de films Bones en Training Day en gaat er ter wille van zijn imago als pimp (pooier) prat op pornofilms te produceren (hij laat zich op de set Snoop Scorsese noemen). De rapper dealde in zijn jeugd drugs, als lid van de Crips-straatbende. Tegenwoordig wil hij met de liefdadigheidsorganisatie Snoop Save A Life de jongelui weghouden van de criminaliteit. ‘Ik laat hen zien dat ik me uit die situatie heb kunnen ontworstelen en dat zij dat evengoed kunnen.’

In ’97 trouwde hij met Shantay Taylor, met wie hij drie kinderen heeft. Papa is helemaal afgekickt en denkt na over de waarden die hij zijn kids wil meegeven. ‘Dat kan best zonder harde tucht. Met hen praten is een pak zinvoller dan hen een pak slaag geven.’ Hiphop staat sterk momenteel, beseft Snoop. Enkel rappers verkopen nog platen. ‘Als je de rap zou wegnemen uit de muziekwereld, hoe verschrikkelijk saai zou die dan zijn.’ Dé meest succesvolle is natuurlijk een blanke. ‘Als Eminem zwart was, zat hij nu al lang in de cel’, lacht Snoop zijn parelwitte tanden bloot.