RAOUL WALSH

VS 1945, ERROL FLYNN, JAMES BROWN, WILLIAM PRINCE. 13.15 – BBC 2

De Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941 was voor Hollywood het signaal om zich halsoverkop op de machine van patriottische oorlogsfilm te storten: van de 1700 films die tussen 1942 en 1945 in Hollywood geproduceerd werden, waren er ruim vijfhonderd oorlogsfilms. De meest controversiële uit dat lot was ongetwijfeld Objective, Burma!, een robuuste genrefilm van Walsh, de regisseur over wie Jack Warner zei dat een gevoelige liefdesscène voor hem gelijkstond met het platbranden van een bordeel. Omdat deze actieklepper het Britse aandeel bij de invasie van Birma volledig negeerde – ‘Errol Flynn verovert Birma op zijn eentje’, luidde het in de recensies van de Britse critici – waren zowel het Britse publiek als het leger beledigd, terwijl de film later ook kritiek kreeg omdat de Japanners zo negatief afgeschilderd werden. Warner Bros. zag zich verplicht om dit volledig in Californië opgenomen WOII-avontuur van de Britse schermen te halen. Flynn is kordaat als de majoor die samen met een peloton van vijftig para’s in de Aziatische jungle gedropt wordt om een radarstation te vernietigen en de regie van Walsh voor deze verheerlijking van moed en loyaliteit is snedig, maar het is de fotografie van James Wong Howe, een van de pioniers van de low key en de deep focus, die indruk maakt. Het script werd neergepend door Lester Cole en Alvah Bessie, twee van de fameuze ‘Hollywood Ten’, de slachtoffers van de heksenjacht.

Second Best * Chris Menges (GB/VS 1994). Gevoelig drama over een alleenstaande postmeester in een dorpje in Wales die een getroebleerde tienjarige jongen adopteert. De vertolking van William Hurt is fijn geschakeerd (14.55 – VTM) The American President ** Rob Reiner, VS 1995. Lachen met het Witte Huis? Soms heb je er geen film voor nodig, maar Michael Douglas en This is Spinal Tap-man Rob Reiner boksten een vrij onderhoudende romantische politieke komedie in elkaar, over een VS-president die valt voor een groene lobbysite Annette Benning (21.00 – VT4) Bob le flambeur **** Jean-Pierre Melville, Fr. 1955. Een elegante gangster van 55 (Roger Duchesne) wil de slag van zijn leven slaan. Franse gangstercool, van wie anders dan de door Tarantino aanbeden Melville. Zijn eerste proeve in het genre, dat hij in Frankrijk nadrukkelijk domineerde, is een razend knappe documentaire B-film die in stijl en aanpak al de nouvelle vague aankondigt (0.10 -France 30).

L.J.