L’Intégrale ***** (Barclay/Universal) Infiniment **** (Barclay/Universal)

9 oktober 1978, nu bijna 25 jaar geleden, bezwijkt Jacques Brel. Daarom is 2003 in België en Frankrijk uitgeroepen tot Breljaar. De herdenking gaat niet alleen gepaard met een doorlopende tentoonstelling in Brussel, Universal en Barclay zetten nu in samenspraak met La Fondation Internationale Jacques Brel een blitzkrieg in van cd’s en dvd’s. Het paradepaardje is de 16-delige cd-box L’Intégrale, die alle geremasterde originele cd’s van Brel bevat, met het oorspronkelijke artwork. Daarbij dus ook zijn laatste Les Marquises, die aangevuld is met 5 nummers uit die sessies die nooit eerder verschenen zijn, en waar een hoop Brel-fans al 25 jaar hoogst ongeduldig op wachten. Les Marquises zou oorspronkelijk een dubbelalbum geworden zijn, maar Brel bleek op het einde van zijn krachten. Vijf opgenomen nummers moesten noodgedwongen aan de kant blijven: La Cathédrale, L’Amour Est Mort, Mai 40, Avec Elégance en Sans Exigences.

Lonen zij de moeite? Kijk, álles van Brel loont de moeite! Maar ze behoren niet tot de ereliga. Aan niets in zijn stem is te horen dat de energie uit zijn lijf verdampt is. Alsof alle resterende krachten naar de stembanden geïrrigeerd zijn. La Cathédrale klinkt misschien net daarom iets te geforceerd protserig. L’Amour Est Mort balanceert tussen speelse olijkheid en meeslepende romantiek terwijl Mai 40 zijn eeuwige ondeugendheid uitstraalt. Avec Elégance lijkt een verwijzing naar zijn eigen doodstrijd: Etre désespére, mais avec élégance. En hoewel Sans Exigences muzikaal niet zo sterk is, ontroert het omwille van zijn poëtische zeggingskracht. De cd-box is verpakt in une boîte à bonbons, in beperkte oplage en genummerd, met als supplement een cd met opnames van BRT 2 Omroep Limburg, daterend van 1953. Uniek. Wie het ding in huis haalt – een uitgelezen kerstboomcadeau – kan dus het best nu al zijn cd-kast hertimmeren. Wie het iets kleinschaliger ziet, komt ook ruimschoots aan zijn trekken met de dubbel-cd Infiniment: 40 liedjes, het beste van Brel inclusief vijf voornoemde tracks. De driedelige dvd-koffer neemt een duik in het beeldarchief, bevat talloze onuitgegeven beelden, en is goed voor zeven uur muziek. Aan u de keuze.

Eddy Hendrix

door peter van dyck