EEN GROTE SOULDIVA. DE BLANKE SOULMAN ZEGT ADIEU MET EEN PERSOONLIJK ALBUM

PATIENCE

(SONY)

George Michael ****

Patience is de come- back die tegelijk het afscheid is. In de toekomst kan je zijn nieuwe liedjes gratis van het internet downloaden. Zijn verklaring: ‘Ik heb met mijn muziek al genoeg geld verdiend.’ Het was acht jaar wachten op nieuw eigen werk. Patience, dus. Maar de beloning is rijkelijk. Zeventig minuten George Michael puur. Ver weg zijn de springerige pina-coladapop van Wham! (de uitstekende single Amazing niet te na gesproken) en het hijgerige sexy lustbeest uit Faith (alleen in Freeek ’04 laat hij zijn zweepje nog eens lekker knallen). Warme, soulvolle composities die zijn magistrale stem alle ruimte geven, overheersen. Fluistergos- pel. Mediterrane croonersoul, in het verlengde van Nat King Cole, Sam Cooke, Marvin Gaye, Womack & Womack en Sade. Round Here is van een betoverende schoonheid, groots in zijn eenvoud. Het staat model voor een ingetogen album van een gelouterd mens, die naar eigen zeggen eindelijk in het reine is met zichzelf. Stijlvol en bloedmooi is ook het levensbeschouwelijke John And Elvis Are Dead, over een comapatiënt die na 30 jaar wakker wordt en verneemt dat John Lennon en Elvis Presley intussen dood zijn. ‘If Jesus Christ is alive and well then how come John & Elvis are dead?’, vraagt de jongen zich af. Heel persoonlijk, en lichtjes pathetisch wordt George Michael in My Mother Had A Brother, over een homo-oom die zelfmoord pleegde toen George geboren werd. Intussen is ook Michaels moeder overleden; haar dood heeft hij duidelijk verwerkt in de melancholie die over dit album waart. Ook thema’s als de impact van de media (refererend naar zijn gênante urinoir-moment), zijn nieuwe liefde Kenny Goss en de Grote Wereldproblemen passeren de revue. Het al langer bekende Shoot The Dog, met een sample van Love Action van The Human League, zet Tony Blair in zijn hemd als schoothondje van George Bush, en Flawless, een cover van The Ones, is als eindeloze househit de gedroomde paringsdans in een gay bar. Toch lijkt Patience naarmate het vordert (eigenlijk duurt ze net iets te lang) aan slagkracht te verliezen. Please Send Me Someone (Anselmo’s Song) is een overtollige funky afroniemendal, over de ex-vriend van George Michael, die een tiental jaar geleden stierf. Maar dat is een detail. Dit is een afscheid in majeur. La Michael is een Grote Souldiva.

Eddy Hendrix