Een kwarteeuw geleden werd de zwarte leerkracht William Ford Jr. neergeschoten door een lokale garagist. De blanke dader ging vrijuit, het slachtoffer werd de hoofdverdachte in zijn eigen moordzaak. Documentaires over zulke tragedies hebt u waarschijnlijk al gezien, maar zo’n intimistische als Strong Island nog niet. De film van Yance Ford is namelijk veel meer dan alleen een onderzoek naar hoe William, zijn eigen broer, ongestraft vermoord kon worden. Het is ook een kroniek van een Afro-Amerikaanse familie die zich omhoog knokt vanuit het racistische Zuiden en via de Great Migration in een de facto gesegregeerd Long Island, New York aanbelandt. Ford levert een enorm persoonlijk, authentiek én stijlvol essay af over het verlies dat hij en zijn moeder ervaren, over hun frustraties en jarenlange rouw. Tegelijk toont hij aan hoe hol de leuze ‘liberty and justice for all’ kan klinken.
