Folkzanger en gitarist Doc Watson overleden

Arthel “Doc” Watson, de Amerikaanse folklegende, is in een hospitaal in North Carolina overleden. Hij werd 89 jaar oud. Hij won meerdere Grammy Awards.

Na een val thuis werd de Amerikaanse folklegende Arthel Lane Watson, ook gekend als Doc Watson, in het Wake Forest Baptist Medical Center in Winston-Salem, North Carolina geopereerd aan de darmen. Even leek de zanger-gitarist aan de beterhand, maar hij bezweek toch.

Watson werd geboren in 1923. Hij was amper een jaar oud toen hij het zicht verloor, maar door zijn muzikale familie leerde hij harmonica, banjo en gitaar spelen.

Flatpicking

Zijn talent werd pas in 1960 ontdekt, toen het folkgenre heropleefde. Hij oogstte veel lof voor zijn manier van gitaar spelen, ‘flatpicking’, waarbij zowel een plectrum als de overige vingers worden gebruikt. Zijn invloed op de Amerikaanse folk, country en bluegrass staat buiten kijf.

Watson nam ruim vijftig platen op, en viel er meerdere malen mee in de prijzen. In totaal kreeg hij acht Grammy Awards, waaronder de Lifetime Achievement Award in 2004.

Merlefest

Zijn belangrijkste bezigheid in de winter van zijn carrière was Merlefest, een traditioneel muziekfestival dat hij noemde naar zijn overleden zoon Merle . Watson verzamelde elk jaar grote artiesten voor het festival. Onder andere Dolly Parton, Elvis Costello en Emmylou Harris waren al te gast. (JVP)