Frank Zappa. Een briljant muzikant met een lelijke pornosnor.

The Torture Never Stops: het zou over de Belgische regeringsvorming of de terreur van kookprogramma’s op de beeldbuis kunnen gaan, maar zó visionair was Frank Zappa nu ook weer niet. The Torture Never Stops is gewoon de titel van een nieuwe concert-dvd met de registratie van ’s mans memorabele Halloween Show in het Palladium in New York anno 1981, ook bijna dertig jaar na datum een prachtige proeve van de prima performer, onweerstaanbare entertainer en heerlijk dwarse denker die hij was.

Want laten we maar meteen de hele gevel tegelijk intrappen: Zappa had vele gezichten. Sommigen vonden hem een briljante muzikant en onnavolgbare humorist, anderen versleten hem voor een kettingrokende weirdo met een lelijke pornosnor en een ongezonde hang naar lange gitaarsolo’s. Terwijl hij in werkelijkheid gewoon een briljante muzikant en onnavolgbare humorist was, zij het dan met een lelijke pornosnor en een hang naar lange gitaarsolo’s.

The Torture Never Stops biedt een aardige staalkaart van al die facetten. De agent-provocateur in Zappa heeft tussen de gebruikelijke copyrightpancartes aan het begin van de film een eigen mededeling binnengesmokkeld: ‘In some socially retarded areas, religious fanatics and ultra-conservative politicians violate your First Amendment Rights by attempting to censor rock & roll albums,’ staat er te lezen. ‘If there is a hell, its fires wait for them, not us.’

Voorts is het lachen, gieren, brullen met Zappa’s sarcastische kritiek op Ronald Reagan – die in 1981 nog maar net zijn intrek in het Witte Huis had genomen – en zijn heerlijke demarche tegen hypocriete tv-evangelisten met het hilarische trio The Meek Shall Inherit Nothing, Dumb All Over en Heavenly Bank Account uit de plaat You Are What You Is.

Wel jammer van de bijwijlen wel héél erg flitsende montage: epileptici kunnen maar beter een mondstuk bij de hand houden.

Vincent Byloo