Band van de Dag #74: Clean Bandit

Jack Patterson, Luke Patterson, Grace Chatto en Milan Neil Amin-Smith vormen samen het aparte kwartet Clean Bandit. Een stoofpotje van klassieke strijkers en een achtergrond in Russische cinema resulteren op een bijzondere manier in feestelijke garagepop.

De broers Jack (bas, saxofoon, keyboard) en Luke Patterson (zang, drums) en de klassiek geschoolde Grace Chatto (cello) en Milan Neil Amin-Smith (viool) besloten de groep Clean Bandit op te richten toen ze aan de Universiteit van Cambridge schoolliepen. De studenten deelden alle vier het verlangen om aanstekelijke ritmes en violen in de blender te steken. Bovendien is het een verdienste van de groep: geen sampler of ingehuurd orkest dat de klassieke noten verzorgt, het zijn de jonge muzikanten die het heft in eigen handen nemen.

‘Dostojevki’s van de disco’
‘Oorspronkelijk waren we gewoon het strijkkwartet van Grace. Later ben ik daar sampling en beats aan gaan toevoegen. Shostakovich met een beat eronder of Dvorák in een jasje van reggae. Allemaal heel cool eigenlijk, maar de eerste reactie als we onze muziek zo beschrijven, is er meestal een van walging’, aldus Jack Patterson in een interview met The Guardian.

De nummers worden als intelligent en levendig beschreven. Volgens The Guardian zijn ze de ‘Dostojevki’s van de disco’. De vergelijking met de Russische auteur wordt niet geheel toevallig gemaakt. De naam van de band, Clean Bandit, ontsproot uit de vertaling van een Russische uitspraak en betekent eigenlijk ‘volslagen klootzak’. De link met Moskou is niet ver te zoeken: Chatto leerde er de taal en speelde ondertussen nog wat cello en Jack Patterson studeerde er film aan het Gerasimovinstituut voor Cinematografie. Daar leerde hij de kneepjes van het producen en editen. Kortom, alle vaardigheden die de jonge groep nodig zou hebben om zelf videoclips in elkaar te knutselen.

‘Lily Cole bijna geëlektrocuteerd’
In december 2012 bracht de groep de debuutsingle ‘A+E’ uit. Het nummer zal ook op het debuutalbum ‘New eyes’ prijken, waarvan de release voor midden mei 2014 gepland is. Op 29 februari 2012 kwam de videoclip voor ‘UK Shanty’ online waarin het topmodel Lily Cole figureerde. ‘We hebben Lily Cole toen per ongeluk bijna geëlektrocuteerd tijdens een zwembadscène’, getuigt Jack Patterson over de zelfgemaakte videoclips in The Guardian.

Ondertussen kwamen ook de tweede – ‘Mozart’s house’ – en derde single ‘Dust clears’ uit. Maar met de vierde single van het nog uit te komen album, ‘Rather be’, werd de groep voor het eerst nummer één in het Verenigd Koninkrijk.

Aanvankelijk werkten de studenten samen met het label Black Butter, waar onder andere Rudimental bij tekende. Later stapten ze over naar Atlantic. Ondertussen hebben de jonge creatievelingen al in het voorprogramma van de succesvolle alt-J, Rudimental en Disclosure gespeeld.

Klassiek element maakt uniek
De groep beschrijft zichzelf als een elektrokwartet, maar het unieke klassieke element zorgt ervoor dat ze zich kunnen onderscheiden van acts als Disclosure. Dankzij de klassieke opleiding van enkele leden, zijn de strijkers goed geïntegreerd in het geheel. Het is een mooie balans tussen het elektronische en het klassieke: net genoeg om een unieke speler in de scene te zijn, zonder de feeststemming te verliezen en te ‘degraderen’ tot louter kamermuziek.

Op vrijdag 15 augustus 2014 zal het viertal het beste van zichzelf geven op de weide van Pukkelpop. Tot het album uitkomt, kan u voorlopig luisteren naar de succesvolle single ‘Rather be’ in samenwerking met Jess Glynne of Lily Cole zien zwemmen op tropische beats in ‘UK Shanty’. (WB)