Met onlangs nog een nieuwe verfilming van Murder on the Orient Express en vanaf volgende week Clint Eastwoods The 15:17 to Paris, over die mislukte aanslag op de Thalys een paar jaar geleden, dendert de trein andermaal de bioscopen binnen. Vijf klassieke treinthrillers.
SHANGHAI EXPRESS (1932)
Van Peking naar Shanghai
Vertraging? Een trein met Marlene Dietrich, als de ‘courtisane’ Shanghai Lily, en Anna May Wong erop mag voor elke rechtgeaarde filmfan eeuwig blijven rijden. Regisseur Josef von Sternberg verloor zijn stem door het vele schreeuwen op de set maar de Oostenrijks-Amerikaanse dictator maakte van dit sensuele drama over de Chinese Burgeroorlog een in somptueus clair-obscur gegoten pareltje.
LA BÊTE HUMAINE (1938)
Van Parijs naar Le Havre
Vertraging? Laat het aan Jean Renoir om in Émile Zola’s naturalistische roman over een moorddadige machinist een film noir avant la lettre te ontwaren. De regisseur van La règle du jeu (1939) castte Jean Gabin als treinbestuurder omdat hij wist dat die allang van zo’n baan droomde. Gabins roetkop die uit het open raam van een locomotief steekt, is een van de meest iconische beelden uit de Franse filmgeschiedenis gebleken.
NIGHT TRAIN (1959)
Van Lódz naar Hel
Vertraging? Op een trein naar de hel rijd je liever mét vertraging, alleen verwijst Hel in deze allegorische thriller over de zoektocht naar een moordenaar gewoon naar de badplaats met die naam aan de Baltische kust. Of is deze trein toch een grauw voorportaal? De Poolse regisseur Jerzy Kawalerowicz mengt Hitchcock met bijtend sociaal realisme in een slimme suspensefilm.
THE CASSANDRA CROSSING (1976)
Van Genève naar Stockholm
Vertraging?The Cassandra Crossing een geslaagde film noemen is als de vorige WK-campagne van de Rode Duivels als een succes bestempelen. Het talent (Sophia Loren, Ava Gardner, Burt Lancaster) was aanwezig maar het scenario kon beter. En toch is George P. Cosmatos’ rampenfilm over een virus dat zich over een trein verspreidt een verrassend curiosum met een ongewoon donker einde.
UNDER SIEGE 2: DARK TERRITORY (1995)
Van Denver naar Los Angeles
Vertraging? In Under Siege deed hij het nog gewoon op een grote boot, maar in Under Siege 2 etaleert Steven Seagal zijn expressieloze gezicht en zijn kennis van oosterse gevechtstechnieken op een door terroristen gekaapte trein. Filmcriticus Roger Ebert omschreef het gevoel van vele kijkers nog het best: ‘Imagine my astonishment at enjoying Under Siege 2: Dark Territory.’
