Britse topkunstenaar David Shrigley exposeert in Leuven

De gerenommeerde Britse beeldkunstenaar David Shrigley – bekend van zijn scherpzinnige cartoons en animatieclips voor onder meer Blur – exposeert vanaf donderdag 15 december in het Leuvense museum M. ‘Mijn tekenwerk is papiervulling.’

De maatschappijkritische en in donkere humor gedrenkte cartoons van de Britse kunstenaar David Shrigley staan afgebeeld in (koffietafel)kunstboeken, internationale toptijdschriften en postkaartboekjes allerhande, en werden de jongste vijftien jaar tentoongesteld in toonaangevende musea in New York, Londen en zijn thuisstad Glasgow. Vanaf donderdag 15 december exposeert Shrigley zijn tekeningen, maar ook talrijke sculpturen en animatiefilmpjes, voor het eerst solo in België, meer bepaald in het Leuvense museum M.

‘Ik heb een grote installatie gemaakt die zo’n zes- tot zevenhonderd zwart-wittekeningen bevat’, vertelt David Shrigley, die sinds afgelopen weekend in Leuven vertoeft om zijn tentoonstelling voor te bereiden. ‘Die tekeningen worden aan de muur opgehangen en gepresenteerd als inktjet prints, zoals posters in bars of grote advertentieaffiches op straat.’

Geen vakman

Shrigley’s tekeningen blinken uit in simpliciteit, en zijn meestal doorspekt met absurde en donkere humor. ‘Ik ben technisch gezien geen goeie tekenaar’, aldus Shrigley. ‘Het etaleren van vakmanschap, het zo nauwkeurig mogelijk weergeven van de werkelijkheid, interesséért me ook niet. Ik probeer gewoon op een directe en simpele manier te communiceren. En wat die donkere humor betreft: ik ontbind mijn duivels in mijn werk, zodat ik dat niet in het dagelijks leven hoef te doen. Dat houdt me weg uit de gevangenis (lacht).’

Speciaal voor de tentoonstelling in Leuven, maakt Shrigley ook een muurschildering. ‘Op die manier probeer ik elke tentoonstelling uniek te maken. Enkel bestaand werk presenteren, en dan ook nog eens telkens op dezelfde manier, vind ik niet zo interessant. Eerst kijk ik hoe de tentoonstelling eruit ziet nadat ik alles opgesteld heb, om dan op het laatste moment te beslissen welk soort muurschildering daar bij past. Wat dat precies gaat worden, weet ik dus zelf nog niet (lacht).’

Naast cartoons, presenteert de Britse kunstenaar in M ook een aantal sculpturen. ‘Grote museumruimtes vragen naar mijn mening om aangevuld te worden met objecten. Ik probeer de omgeving waarin ik mijn werk tentoonstel ten volle te benutten. It’s all about filling the available space. Ik beschouw mijn tekenwerk overigens ook louter als papiervulling.’

Musical

Shrigley staat ook bekend om zijn animatiefilmpjes, die volledig in de lijn liggen van zijn tekenwerk. In 2003 maakte hij de videoclip bij ‘Good Song’ van Blur, en een jaar later voorzag hij Bonnie Prince Billy’s ‘Agnes Queen of Sorrow’ van een soortgelijk animatiefilmpje. ‘Zo’n videoclips maken is moeilijk maar vooral heel duur. Het was al niet simpel om de platenfirma’s te overtuigen om in de videoclips van Blur en Bonnie Prince Billy te investeren, en vandaag de dag wordt daar nog minder geld in gepompt. Tenzij het om clips voor pakweg Elton John of 50 Cent gaat, maar daar zal ik wellicht nooit voor gevraagd worden (lacht).’

In 2007 schreef David Shrigley het boek ‘Worried Noodles’, een bundeling van 39 songteksten, die door evenveel artiesten – onder wie David Byrne, Franz Ferdinand, Grizzly Bear en Liars – ingezongen werden. Een jaar eerder bracht hij een spoken word-album genaamd ‘Shrigley Forced To Speak With Others’ op de markt. Momenteel heeft hij opnieuw een rist soortgelijke projecten op stapel staan.

‘Een aantal bevriende muzikanten uit Glasgow helpt mij met een tweede spoken word-album, en samen met Malcolm Middleton (gewezen bandlid van de Schotse post-folkband Arab Strap, nvdr.) heb ik een tijdje geleden een drietal synthpopsongs geproduceerd. Maar het meest concrete én meest ongewone project waar ik op dit moment mee bezig ben, is het schrijven van… een musicalscript.’

Bekijk Shrigley’s clips van Blur en Bonnie Prince Billy:

De tentoonstelling van David Shrigley gaat op 17 december 2010 van start en loopt tot en met 20 maart 2011. Meer info vind je op www.mleuven.be.

Michael Ilegems