7 bekende filmpaarden

Het paardenvleesschandaal, dat al enkele weken de media beheerst, heeft het imago van de paardengemeenschap ernstig schade toegebracht. Tijd om deze vriendelijke viervoeter een hart onder de riem te steken.

Het fitste paard: Hidalgo (2004)

De film vertelt het verhaal van de Amerikaanse lange afstandrijder Frank Hopkins en zijn mustang Hidalgo. Hopkins, onverslagen in zijn thuisland, gaat de uitdaging aan om de befaamde ‘Ocean of Fire’-race in de woestijn van Saoedi-Arabië te rijden tegen Arabische volbloedpaarden. 3000 mijl lopen in de brandende woestijnhitte is al een prestatie, maar ondertussen ook nog het monotone gekwebbel van Viggo Mortensen (Frank Hopkins) doorstaan, dat kunnen alleen de grootste atleten.

Het bloederigste paard: The Godfather Part I

Opoffering is een schone deugd. Het anonieme paard (of wat ervan overblijft) uit het eerste deel van The Godfather kan erover meespreken. Wanneer een manager weigert om een zanger, bevriend met Don Corleone, van onder zijn contract uit te laten, vindt hij s’anderendaags het hoofd van zijn racepaard naast hem in zijn bed. De regisseur, Francis Ford Coppola, heeft altijd beweerd dat hij het hoofd van hondenvoedselbedrijf kreeg en er dus geen paard speciaal voor de scène is geslacht.

Het gevoeligste paard: The Horse Whisperer (1998)

De twee hartsvriendinnen, Judith en Grace (een jonge Scarlett Johansson), gaan samen paardrijden, maar krijgen een ongeluk. Resultaat: Judith overlijdt, Grace verliest haar rechterbeen en kan niet meer op haar paard klimmen en haar huisdier gaat gebukt onder een trauma. Grace’s moeder haalt de beruchte paardentemmer Tom Booker (Robert Redford) erbij om de situatie te redden. Met wat welgetimede zachte woorden geneest hij het paard en verovert hij het hart van Grace, haar moeder en elke filmkijkende vrouw in de westerse wereld.

Het snelste paard: Seabiscuit (1949 & 2003)

Seabiscuit was een racepaard dat tijdens de Grote Depressie tot de absolute top behoorde en later het onderwerp werd van twee films en een boek. Het paard was door zijn kleine gestalte en zijn grote jockey een onverwachte grootwinnaar. In de eerste film wordt het paard gespeeld door één van zijn neven en zijn er ook zwart-wit beelden van de kampioen gebruikt. De remake kan grote namen, waaronder Jeff Bridges, Tobey McQuire en Chris Cooper, tot zijn cast rekenen.

Het mooiste paard: Black Beauty (1946, 1971 & 1994)

Het verhaal van het schitterende zwarte paard is verzonnen door de Britse schrijfster Mary Wright Sewell, die een einde wou maken aan de mishandeling van paarden aan het einde van de 19de eeuw. Geschreven vanuit het standpunt van het paard, klaagt het boek het gebruik van oogkleppen, het verwijderen van de staart en te strakke teugels aan. Het boek is al drie maal verfilmd, de laatste keer in 1994 met Sean Bean in de hoofdrol.

Het armste paard: The Man From Snowy River (1982)

Deze film wordt door kenners gezien als één van de beste paardenfilms ooit. Jim Craig (Tom Burlinson), aka ‘The Man’, moet een paardenfokkerij redden na het overlijden van zijn vader. Hiervoor moet hij afdalen naar de vlaktes van de prairie om daar de kuddes wilde paarden te gaan halen. Ondertussen wordt hij ook nog eens verliefd op de dochter van een goudzoeker. De grote Kirk Douglas speelt in de film twee rollen, die van de vervreemde tweelingbroers Harrison en Spur.

Het coolste paard: True Lies (1994)

Arnold Schwarzenegger overklassen is een heuse prestatie, zeker als je een paard bent. In de actiekomedie ‘True Lies’ vindt The Governator er niets beters op dan een crimineel te achtervolgen door een hotel op een paard. Buiten de bovenmenselijke prestatie van de Oostenrijkse Eik te dragen, vindt de hengst ook nog eens de tijd om een middelmatig jazz-orkestje het zwijgen op te leggen en een plonsbadje te nemen in een fontein. Dat paard is absoluut geen party pooper. (XVdL)